‘Als arts voor astronauten sta ik dag en nacht stand-by’
Redactioneel
8 september 2025
Maybritt Kuypers groeide op tussen snelle vliegtuigen en kerosinelucht; haar vader was straaljagerpiloot. Inmiddels werkt ze als medisch specialist ruimtevaartgeneeskunde, oftewel ‘flight surgeon’, bij de European Space Agency (ESA) in Keulen. Bij elke ruimtemissie is ze verantwoordelijk voor de gezondheid van één astronaut, van de eerste voorbereidingen tot en met de revalidatie. “Tijdens een vlucht kan ik elk moment een telefoontje uit de ruimte krijgen.”
“Als jong meisje wilde ik astronaut worden, maar uiteindelijk werd ik SEH-arts”, vertelt Maybritt Kuypers. “Mijn interesse in de ruimte bleef. Ik specialiseerde me in ‘extreme medicine’, deed een fellowship Wilderness Medicine in de VS en werd medeoprichter van de Nederlandse stichting Outdoor Medicine. Ik werkte bij de Koninklijke Luchtmacht, op de SEH, deed onderzoek in de academische wereld en werd als een van de eerste artsen wereldwijd gevraagd om voor een commercieel ruimtevaartbedrijf (XCOR) te werken. Sinds 2016 ben ik als ‘flight surgeon’ in dienst van de ESA.”
“De vertrouwensband die je als arts met een astronaut opbouwt, is cruciaal”
Medisch specialist ruimtevaartgeneeskunde Maybritt Kuypers
Medische training
Anderhalf jaar voor een raketlancering start Kuypers met de begeleiding van één astronaut. “Astronauten zijn bij de selectie al medisch gekeurd, maar vóór elke ruimtemissie volgt opnieuw een reeks onderzoeken. De vertrouwensband die je opbouwt, is cruciaal. Astronauten moeten
Aanmelden
Meld u gratis aan om toegang te krijgen tot DOQ,
waar zorgprofessionals kennis en visie delen.
Ik heb al een DOQ account
Lees meer over: